Μια στολή εμβάπτισης και μια στολή κατά της έκθεσης έχουν σχεδιαστεί για να κρατούν ένα άτομο ασφαλές και προστατευμένο σε περιβάλλοντα με κρύο νερό. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες βασικές διαφορές μεταξύ των δύο.
Μια στολή εμβάπτισης έχει σχεδιαστεί για να παρέχει προστασία ολόκληρου του σώματος από την υποθερμία σε περίπτωση ξαφνικής βύθισης σε κρύο νερό. Η στολή είναι κατασκευασμένη από αδιάβροχο υλικό που κρατά το νερό έξω και παγιδεύει τη θερμότητα του σώματος μέσα. Το κοστούμι είναι συνήθως άκαμπτα κατασκευασμένο με παχύ νεοπρένιο ή αφρό κλειστών κυττάρων και διαθέτει ενσωματωμένα γάντια, μπότες και κουκούλα για να σφραγίζει το νερό. Οι στολές εμβάπτισης χρησιμοποιούνται συνήθως σε πλοία και υπεράκτιες εγκαταστάσεις που πρέπει να συμμορφώνονται με τους κανονισμούς ασφαλείας, όπως οι απαιτήσεις της SOLAS.
Από την άλλη πλευρά, μια στολή κατά της έκθεσης έχει σχεδιαστεί για να κρατά ένα άτομο στεγνό και προστατευμένο από τον αέρα, τη βροχή και τον ψεκασμό ενώ εργάζεται σε κρύο ή υγρό περιβάλλον. Η στολή προσφέρει κάποια μόνωση και άνωση, αλλά δεν είναι τόσο άκαμπτη και παχιά όσο μια στολή εμβάπτισης. Οι στολές κατά της έκθεσης κατασκευάζονται συχνά από υλικά που αναπνέουν, όπως νάιλον, πολυεστέρας ή Gore-Tex και διαθέτουν ρυθμιζόμενες μανσέτες, γιακά και ζώνες μέσης για την προσαρμογή της εφαρμογής. Αυτά τα κοστούμια χρησιμοποιούνται κυρίως από εμπορικούς ψαράδες, εργάτες ναυτιλιακών κατασκευών και άλλους επαγγελματίες εξωτερικούς χώρους που εργάζονται σε κρύες, υγρές συνθήκες.
Τόσο οι στολές εμβάπτισης όσο και οι στολές κατά της έκθεσης εξυπηρετούν έναν ζωτικό σκοπό για την προστασία των εργαζομένων και των ταξιδιωτών στη θάλασσα από τους κινδύνους του κρύου νερού. Ενώ διαφέρουν ως προς το σχεδιασμό και τη λειτουργία, και οι δύο τύποι στολών παρέχουν την απαραίτητη προστασία έναντι της υποθερμίας και άλλων κινδύνων από το κρύο νερό.